Dubbel zoveel vertrouwen in onze buurten

Er zijn beslissingen die je neemt omdat het moet. En er zijn beslissingen die je neemt omdat je ze écht gelooft. De vernieuwde wijkbudgetten zijn voor mij de tweede categorie.

Vorige week keurde de gemeenteraad het nieuwe reglement goed. Vanaf 1 juni kunnen Hasselaren een project indienen voor hun straat, wijk of deelgemeente. Het maximale bedrag per initiatief gaat van 2.500 naar 5.000 euro. Het totale jaarbudget stijgt van 25.000 naar 60.000 euro. En we leggen dat vast tot eind 2031, voor de volledige bestuursperiode.

Dat zijn de cijfers. Maar waarom doet dit ertoe?

Wat mensen willen, weten ze zelf

De Stadsmonitor vertelt ons dat 88 procent van de Hasselaren zich thuis voelt in zijn of haar buurt. Dat is geen toeval. Dat is het resultaat van mensen die investeren in wat rondom hen leeft. Een buurvrouw die een bloemenweide aanlegt of een groep bewoners die het lokale buurtpleintje opnieuw leven inblazen. Het zijn vaak deze kleinschalige Initiatieven die niet zelden het meest gewaardeerd worden.

Mijn rol als schepen is niet om die beweging te sturen. Het is om ze mogelijk te maken.

Het oude reglement dateerde van 2015

Tien jaar is lang. De stad is veranderd, de verwachtingen van de bewoners ook. Het was tijd om dit instrument opnieuw scherp te stellen en tegelijk duidelijk te zeggen: wij geloven hierin.

Naast de financiële subsidie komt er ook een spoor in natura waarbij buurten ondersteund worden met materialen uit het aanbod van de stad. Straatmeubilair, plantenbakken, praktische ingrepen die een verschil maken zonder dat elke euro hoeft te worden verantwoord in een dossier.

Draagvlak is geen formaliteit

Een project indienen vraagt inzet. Je hebt minstens vijf initiatiefnemers nodig, gesteund door minstens vijf buurtbewoners. Dat is een bewuste keuze. We willen geen projecten die één persoon goed vindt. We willen projecten die een buurt samen draagt.

Dat maakt het werk aan de voorkant groter. Maar het maakt het resultaat ook duurzamer.

Buurten zijn geen wijkjes

Runkst, Spalbeek, Kortessem, Kiewit en alle andere buurten en deelgemeenten: ze vragen elk om een eigen aanpak. Een sterke stad bouw je niet alleen vanuit het centrum. Je bouwt ze samen met de mensen die er elke dag in leven. Dat is wat de wijkbudgetten voor mij betekenen. Niet een subsidielijn. Maar een statement: wij vertrouwen jullie.

Aanvragen zijn vanaf 1 juni mogelijk via www.hasselt.be/wijkbudget.

Groeten, Tom