Voorspoed door moed, ook in Hasselt

Tijdens zijn openingscollege aan de UHasselt hield minister van Begroting Vincent Van Peteghem een pleidooi voor iets wat in de politiek soms schaars lijkt te worden: gezond verstand. Geen slogans, geen snelle oplossingen en geen politieke ballonnetjes, maar keuzes die duurzaam zijn en die ook op lange termijn standhouden.

Zijn boodschap raakt mij, niet alleen als schepen van Financiën, maar ook als bestuurder van een stad die elke dag voor dezelfde uitdaging staat: vandaag verantwoordelijkheid nemen voor morgen.

Goed bestuur vraagt meer dan populaire antwoorden

Het is verleidelijk om complexe uitdagingen te reduceren tot eenvoudige slogans. Dat geldt op federaal niveau, maar net zo goed lokaal. Toch weet iedereen die verantwoordelijkheid draagt voor een begroting dat duurzame oplossingen zelden zwart-wit zijn.

Ook in Hasselt moeten we voortdurend de juiste afweging maken. We willen investeren in onze stad, onze deelgemeenten, onze verenigingen en onze infrastructuur. Tegelijk moeten we zorgvuldig omgaan met het geld van de Hasselaar.

Dat betekent soms keuzes maken die minder spectaculair zijn, maar wel verstandig. Niet vanuit pessimisme maar vanuit verantwoordelijkheidszin. Niet voor de volgende krantenkop maar voor de volgende generatie.

Elke euro moet verschil maken

Van Peteghem wees terecht op het belang van rendement op publieke investeringen. Overheidsmiddelen zijn geen doel op zich. Ze moeten leiden tot vooruitgang, kansen en groei.

Dat is ook de lat die we in Hasselt voor onszelf leggen.

Wanneer we investeren in kernversterking, wijkopbouw, mobiliteit, economie of Europese projecten, moeten we telkens dezelfde vraag stellen: welk verschil maakt deze investering voor onze inwoners?

Worden buurten sterker? Ontstaan er nieuwe kansen voor ondernemers? Creëren we ontmoetingsplaatsen waar mensen elkaar vinden? Kunnen jongeren hun toekomst uitbouwen in Hasselt? Versterken we de positie van onze stad binnen Limburg, Vlaanderen en de Euregio?

Goed bestuur gaat niet over zoveel mogelijk uitgeven. Goed bestuur gaat over verstandig investeren in wat echt waarde creëert.

De toekomst van Hasselt bouwen we vandaag

Wat mij vooral aanspreekt in de boodschap van Van Peteghem is zijn toekomstgerichte blik. Niet vertrekken vanuit doemdenken maar vanuit de overtuiging dat we vandaag moeten handelen om morgen sterker te staan.

Die gedachte vormt ook een rode draad door ons Hasselts beleid.

Daarom investeren we in levendige dorpskernen en sterke wijken. Daarom zoeken we actief naar Europese subsidies en bovenlokale fondsen om extra middelen naar Hasselt te halen. Daarom bouwen we bruggen met kennisinstellingen zoals UHasselt, met ondernemers, verenigingen en onze partners in de Euregio.

De uitdagingen van morgen vragen samenwerking, innovatie en durf. Net daarom moeten we vandaag investeren in projecten die onze stad sterker, slimmer en veerkrachtiger maken.

Verantwoordelijkheid is een keuze

In een tijd waarin scherpe uitspraken vaak meer aandacht krijgen dan doordachte oplossingen is het verfrissend om een pleidooi te horen voor nuance en verantwoordelijkheid.

Besturen vraagt moed. Niet de moed om de luidste te zijn maar de moed om keuzes te maken die op lange termijn het verschil maken.

Dat geldt voor België.

Dat geldt voor Vlaanderen.

En dat geldt zeker voor Hasselt.

Want uiteindelijk maken we geen begrotingen voor cijfers op papier. We maken keuzes die bepalen hoe onze stad er morgen uitziet. Keuzes die vertrouwen geven. Die kansen creëren. En die ervoor zorgen dat ook toekomstige generaties kunnen rekenen op een sterke, warme en ambitieuze stad.

Zoals een oude christendemocratische slogan het treffend samenvatte: voorspoed door moed.

Tom Thijsen
Schepen van Financiën, Kernversterking en Deelgemeenten, Wijkopbouw, Europese Subsidies en Bovenlokale Fondsen