Heilig Hartwijk; Niet praten over wijken, maar mét wijken
De toekomst van een stad wordt niet gemaakt in vergaderzalen alleen. Ze ontstaat op pleinen, in straten, in buurthuizen en tijdens gesprekken met mensen die elke dag in een wijk wonen en leven. Daarom spreken initiatieven die vertrekken vanuit samenwerking en participatie mij bijzonder aan.
Tijdens mijn bezoek aan een van de Live Projects van de Universiteit Hasselt in de Heilig Hartwijk zag ik hoe studenten, bewoners, onderzoekers en lokale partners samen nadenken over de toekomst van hun buurt. Niet vanuit theorie maar vanuit de realiteit op het terrein.
Samen bouwen aan de wijk van morgen
Als schepen van Wijkopbouw probeer ik regelmatig aanwezig te zijn in onze Hasseltse buurten. Niet alleen om te kijken wat er leeft maar vooral om te luisteren.
Het project in de Heilig Hartwijk toont hoe moderne wijkopbouw werkt: niet als een traject dat van bovenaf wordt opgelegd maar als een gezamenlijke zoektocht naar oplossingen en kansen. De wijkraad bracht bewoners, jongeren, onderzoekers en de stad samen rond één centrale vraag: hoe maken we onze buurt klaar voor de toekomst?
Dat vraagt betrokkenheid, vertrouwen en openheid. Eigenschappen die gelukkig sterk aanwezig zijn in deze wijk.
De kracht van lokaal engagement
Sterke wijken ontstaan niet vanzelf. Ze groeien dankzij bewoners die verantwoordelijkheid opnemen voor hun omgeving.
De wijkraad van de Heilig Hartwijk speelt daarin een belangrijke rol. Door actief mee na te denken over leefbaarheid, veiligheid en de aantrekkelijkheid van de buurt, bewijst ze dat lokaal engagement nog altijd het verschil maakt.
Wie investeert in sterke buurten die investeert uiteindelijk in een sterke stad.
Jongeren zijn deel van de oplossing
Een belangrijk aandachtspunt binnen het project is de aanwezigheid van jongeren in de wijk, mede door de nabijheid van Campus HAST. Publieke ruimte wordt vandaag gedeeld door verschillende generaties elk met hun eigen verwachtingen en noden.
Wat mij tijdens het bezoek vooral opviel was de manier waarop hiermee wordt omgegaan. Niet door verschillen uit te vergroten maar door het gesprek aan te gaan. Niet door tegenstellingen te creëren maar door wederzijds begrip te stimuleren.
Een toekomstgerichte wijk is immers geen wijk waar generaties naast elkaar leven maar waar ze samenleven.
Samenwerking als hefboom
Wanneer bewoners, onderzoekers, jongeren, verenigingen en de stad hun kennis bundelen, ontstaat meer dan een studie of een ontwerp. Dan ontstaat een gedeelde visie op de toekomst van een buurt.
Bewoners kennen hun wijk als geen ander. Onderzoekers brengen expertise en methodiek aan. Jongeren geven inzicht in hoe zij de publieke ruimte ervaren. De stad kan verbindingen leggen en kansen creëren.
Net die combinatie maakt dergelijke projecten zo waardevol.
Van luisteren naar doen
Participatie heeft pas echte betekenis wanneer ideeën uiteindelijk leiden tot concrete resultaten. Mensen die hun tijd en engagement investeren mogen verwachten dat hun stem wordt gehoord.
Daarom kijk ik met veel belangstelling uit naar de inzichten die uit dit traject voortkomen. Niet als eindpunt maar als vertrekpunt voor verdere acties en investeringen in de wijk.
Want uiteindelijk bouwen we de toekomst van onze buurten niet op papier. We bouwen ze samen, stap voor stap.
Hasselt groeit van buurt tot buurt
Dit bezoek bevestigde opnieuw mijn overtuiging dat een sterke stad begint in sterke wijken. Niet alleen door investeringen in infrastructuur of publieke ruimte, maar vooral door investeringen in mensen.
In bewoners die initiatief nemen. In wijkraden die verantwoordelijkheid opnemen. In jongeren die hun stem laten horen. En in partners die bereid zijn samen te werken aan morgen.
De Heilig Hartwijk toont hoe dat eruitziet: uitdagingen bespreken in plaats van vermijden, bruggen bouwen in plaats van tegenstellingen versterken en vooral niet praten óver de wijk, maar werken mét de wijk.
Zo bouwen we verder aan een Hasselt waar betrokkenheid, nabijheid en toekomstgerichtheid hand in hand gaan. Een stad die groeit van buurt tot buurt, en van mens tot mens.
Tom Thijsen
Schepen van Wijkopbouw, Stad Hasselt
